¿Es verdad que el alcohol destruye las neuronas?
El deterioro
mental perceptible en los alcohólicos tiene poco que ver con esa asentada
leyenda urbana.
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Sara Romero
Huelga decir que de ninguna manera estamos respaldando el
consumo de alcohol. El alcohol daña casi todos los órganos vitales de nuestro cuerpo.
Pero solo para dejar de lado esta leyenda urbana, el alcohol no ha matado ni
mata neuronas. El alcohol afecta más bien a las
conexiones neuronales del cerebelo, zona de la que dependen el aprendizaje y la
coordinación motora. Pero, como se puede comprobar en las autopsias, los
encéfalos de los abstemios y los adictos a la botella tienen el mismo número de
neuronas. Es su calidad, no la cantidad, lo que sufre con las borracheras.
¿De dónde procede este mito?
El mito que afirma que el
alcohol mata las células cerebrales se remonta a tiempos lejanos y, sobre todo,
está relacionado con la aprobación de la 18ª Enmienda en Estados
Unidos, cuando el movimiento de la Templanza comenzó a difundir el
rumor de que el consumo de alcohol mataba nuestras valiosas neuronas.
Debido a la lentitud del movimiento,
la dificultad para hablar y simplemente la torpeza de los borrachos, este rumor
fue ampliamente aceptado como un hecho y se extendió como un reguero de
pólvora. De hecho, no fue hasta 1993, exactamente 60 años después de la
derogación de la Ley de Prohibición, que la ciencia finalmente pudo concluir
sin ninguna duda que el alcohol no mataba las neuronas. Básicamente los
investigadores compararon las neuronas de los alcohólicos con los no bebedores
y no encontraron diferencias notables.
Según José Manuel Moltó,
vocal de la Sociedad
Española de Neurología (SEN), 'durante décadas los neurocientíficos
pensábamos que el número de neuronas se estabilizaba tras el desarrollo
prenatal y postnatal y que empezaba un lento declive que algunas cosas como los
tóxicos podían agudizar. En la década de 1960 descubrimos, sin embargo, que se
forman nuevas neuronas en el encéfalo a lo largo de la vida adulta a partir de
células madre. Estas nuevas neuronas están en localizaciones
determinadas y no sustituyen a las que pueden perderse como resultado de un
accidente o de una enfermedad neurodegenerativa. No obstante se supone
que son imprescindibles para procesos tales como la memoria'
Cuando el alcohol llega al
cerebro, desactiva la función al dañar el tejido conectivo al final de las
neuronas. Esto interrumpe la comunicación entre las neuronas y hace que sea más
difícil para un individuo concentrarse o completar tareas menores. Sin embargo,
nuestros cuerpos son increíblemente resistentes y en su mayor parte 'perdonan'
las obras de la naturaleza. Este alboroto celular inducido por el alcohol causa
un daño menor y definitivamente no da como resultado la muerte de la neurona.
Ahora bien, aunque el alcohol no mate las neuronas,
pues para aniquilar cualquier tipo de célula, se necesitan altísimas
concentraciones de alcohol –próximas al 100%–, y empezamos a emborracharnos a
partir de un nivel en sangre del 0,1%, sí mata a millones de
personas cada año. De ahí que pedimos que no se vea este artículo
como una excusa para beber en exceso. Como todo en esta vida, lo importante es
la moderación.
El consumo de alcohol altera la
estructura y la función de las neuronas en un área del cerebro llamada cuerpo
estriado dorsomedial, una región del cerebro que impulsa comportamientos
dirigidos a objetivos, y el alcohol da como resultado "alteraciones
persistentes de la morfología neuronal"en esta zona.
Modifica la estructura de las neuronas
Modifica la estructura de las neuronas
Los estudios han determinado
que el alcohol cambia la estructura física de las neuronas espinosas medianas,
el tipo principal de célula en el cuerpo estriado. Estas neuronas pueden
facilitar o inhibir la realización de comportamientos específicos debido a uno
de los dos tipos de receptor de dopamina: D1 o D2. El consumo periódico de
grandes cantidades de alcohol actúa sobre las neuronas D1, lo que las hace
mucho más excitables y, por lo tanto, se activan con menos estimulación.
https://www.muyinteresante.es/curiosidades/preguntas-respuestas/es-verdad-que-el-alcohol-destruye-las-neuronas-121393418453
Me sirvió mucha la información gracias
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